~X沈若星八月十八从家里出发，在路上耗费了九天时间，到达申阳城的时候已经是八月二十七，这时候距离倪清淑从申阳城发嫁已经只有十多天的时间。
在出嫁之前，清淑要清点嫁妆，要接见各个商铺的管事，还有巨额的家产需要安置。
她如果留在这里，不仅帮不上忙，清淑每天还得抽出时间来陪她，简直就是添乱，白白耽误人家宝贵的时间，所以她在申阳城只留了两天就提出告辞。
倪清淑想要留好友多住一段时间，但她也知道，这是行不通的。
偌大倪家如今就她一个主子，在她出嫁之前，她得将所有事情安排妥当，各个管事该拉拢的拉拢，该敲打的敲打，有些产业需要变卖，还有一些产业需要转移，越是临近婚期，她需要处理的事情越多，哪怕强硬将若星留在身边，她也没有多余的时间作陪。
因此她心里再不舍，也只得答应下来。
临别前一晚，两个依依不舍的女孩儿又一次同床而卧，抵足谈心。
沈若星丝毫不敢提及倪清淑嫁人之后的生活，因此只能漫无目的瞎聊，说她在家里酿酒的事情，说县城铺子里的生意，说村里人的变化，说这一路的见闻。
倪清淑知道她的担心，因此在两人见面之后第一次主动提及这场婚事。
“若星，没关系的，这场婚事其实并不如你想象中那么糟糕。
最起码我以前就跟太子认识，两人之间也算有一些交情，我知道他的身体虽然不好，但是性子温和，成婚以后不会为难我，我们之间完全可以和平相处。
他不受宠不受重视，这在皇家而言兴许是件好事，因为那会少了很多明枪暗箭。
太子这个情况，大概率也不会有侧妃侍妾，我的日子会很清净。
最多就是无聊一些罢了。
可我自幼听过太多后宅阴私，诸如宠妾灭妻，妻妾争斗，以庶乱嫡之类，数不胜数，对我而言，嫁去东宫过着无聊的生活未尝不是一种好事。
毕竟比起花心又无能，还喜欢招惹是非的丈夫，身子孱弱的太子反而更让我安心。”
沈若星听得这话却是越发的心疼。
清淑出身富贵，可是摆在她面前的选项却少得可怜。
“可是嫁给太子，你就永远没有自由可言了。”
倪清淑闻言无奈一笑。
她的眼中有无助，有惆怅，有茫然，还有很多沈若星看不懂的东西。
“若星，对我而言，或者对这天下绝大多数女子而言，自由只是挂在书上的两个字，跟我们是没有关系的。
你享有自由，所以觉得自由可贵。
可我们从不曾拥有，因此根本就没有所谓的失去。
而且，并不是每个人都需要自由，各人追求不同，所需也不同。”
沈若星不由问：“那你想要什么呢？”
“我，我大约是想要主宰自己的命运吧。”
这话说完，倪清淑的神情难掩失落：“进了宫，想要的东西大约会离我越来越远。”
主宰自己的命运，这何其艰难。
沈若星伸手牵着倪清淑的手，头一回那么懊恼，她的空间为什么不能藏人？
如果她的空间可以进活物，那么她就可以带清淑离开这个地方，彻底逃离这段不被期待的婚姻。
以后清淑改名换姓，广袤天地，任她选择……
“清淑，你一定要好好的，哪怕宫中的生活不那么如意，你也要好好活着，千万别气馁，说不定哪一天就会峰回路转呢？”
倪清淑闻言笑道：“放心，我一直很擅长于好好活着，以前那么多难关我都一一闯过，没道理会在这个时候放弃。”
她神色深邃地盯着沈若星看了一会儿，忽的笑了：“若星，能够认识你真好。”
美人展颜，犹如云霁初开，天地为之失色，沈若星感觉自己的心跳在这个笑容之下停了几拍。
她有些失神道：“清淑，你真好看，倘若太子身体康健该有多好，他一定会深深地为你着迷。”
倪清淑……
她抬手在好友额头上点了点，有些哭笑不得：“你以为人人都跟你这么肤浅，轻易就被我美色所迷惑？”
沈若星赶紧摇头自证自己并非那么浅薄的人：“你的美色只是能够让人在第一时间注意你，喜欢你，可是长久接触之后，太子就会发现你美艳的皮囊下还有一个真实而有趣的灵魂，到那时候他一定会真切的爱上你。
当然，上位者的爱慕可能不会长久，但是只要你别太投入，在他爱你时享受爱情，在他不爱你时抽身而出就行了。
生活已经那么苦了，总得自己想办法找些乐子不是？
爱情这个东西并非生活中的必需品，但若有机会尝尝它的味道，也未尝不可。”
她的这番话放在当下这个时代起着实有些骇人听闻，饶是倪清淑听到之后也愣了片刻。
须臾之后，她感叹道：“若星，想象很美好，可是现实往往不堪。
若太子爱我，他就会要求我同样爱他，甚至多出千百倍的爱他。
世上美人很多，他今日爱我，明日就可以爱其他人，他轻易抽身，却不会允许我从泥潭之中挣脱。
他会要求我一如既往地爱他，以证明他的个人魅力。
进入那种吃人的魔窟，我是没有反抗能力的，我只能遵循他的意志，哪怕装，也得装出一副对他情深义重，痴心不改的模样，否则……
若星，我的过往经历告诉我，别招惹男人，别轻信男人，不然真正倒霉的只有你自己。”
说完她又补充一句：“这世上也会有好男人，只是我不太相信我的运气，觉得自己无法像你这么幸运，找到一个真心相爱的人。
宋公子对你，即便我这个外人也能看得出来，真正是情真意切。
我与你同时出现，他的视线从未在我身上停留，总是落在你身上。
仅凭这一点，他已经胜过世间万千男子。
而我，倘若太子康健，我只希望我能与他相敬如宾，我愿意为他主持中馈，打理后宅，平等对待他的姬妾儿女，只希望他能给我一个正妻应有的尊重便可。”
安之听到这话，只觉得清淑实在清醒，她清楚并接纳自己的命运，然后选出一条自己最合适的路线。
仔细想想，她其实没太多必要为清淑担心。
毕竟就对待感情这一点而言，她根本比不上清淑。
在她的内心，其实还是期盼爱情和家庭，但清淑却只想清醒而独立地活着。