对于羽林军来说，精良的弓弩，战车，夹层羊毛毡甲衣，精钢打制的长矛、钩镰枪、马槊、弯刀等，都算是常规装备，比起北军的装备，其实也差不了多少。
真正能够让羽林军脱颖而出的，其实最终还是战马。
杨川心里清楚，这还是一个轻骑兵纵横天下的时代，尤其是在与匈奴人作战时，重装战车和重甲骑兵，终究只能作为有益补充，不能忽视，但也不能太过依赖。
要论坚固，哪有一辆超级战车比得上一座坚固城池的？
可是，无论是云中，定襄、雁门和朔方，在飘忽不定、神出鬼没的匈奴轻骑兵面前，差不多就是一些摆设而已，反而会慢慢消磨掉戍边将士的战斗意志——
一座坚不可破的城池，在很好的保护了你的性命之时，其实，也在间接的削弱了一支军队进行野战的胆气与决心。
朔方郡的屯田，眼看着就要大获丰收，算是杨川给自己开来一个好头；接下来，就是稳住脚跟，一步一个脚印的向前走，终有一日，他这个大汉厨子自会成为那个真正的掌勺之人。
故而，经过一番深思熟虑后，杨川终于决定：先扔一个王炸再说。
就是不知道，眼下的这个汉帝国，尤其是长安城未央宫的那个中年男人，想不想要？能要起不……
……
当杨川拿出几样战马所使的‘小玩意儿’时，霍去病、曹襄二人惊呆了。
马蹄铁，是杨川第一次拿出来的东西，现如今，已然成为汉帝国的一件秘密武器，是北军和羽林军两支军队的标准装备。
上一次的‘河南地大战’，卫青统帅的三万精锐骑兵，正是因为有了‘马蹄铁’，才能在极端寒冷的环境中，长途奔袭一千四百余里，直接将高阙方向的匈奴右贤王打出了屎尿。
另外这几样，虽然都是新事物。
可是，以霍去病、曹襄二人的眼界和见识，一下子便知道这几样东西对骑兵来说，意味着什么。
尤其是霍去病，猛然抬头，直勾勾的瞪着杨川：“杨川，这东西、没有流传出去吧？”
杨川笑骂：“我找死啊？这东西敢拿出去让人看？”
“实话告诉你吧，这几样东西，咱们几人，是天底下唯一看见过的……”
马镫。高桥马鞍。马蹄铁。
四棱军刺。弯刀。铁斧。铁连枷。带钩长矛。
其中，四棱军刺、弯刀、铁斧、铁连枷、带钩长矛几样‘新式兵刃’，早已一年前，杨川其实已经让霍去病见识过，只不过，因为精铁不足，一直都不曾大量打制罢了。
让霍去病最感兴趣的，还是马镫和高桥马鞍。
这两件战马的装备。
好吧，霍去病一下子就反应过来，羽林军的战马身上一旦装备这两样东西，那一千多羽林孤儿，用不了一两个月，就能被训练成一支战力惊人的轻骑兵。
要知道，匈奴骑兵之所以强悍，飘忽不定的战法固然重要；同时，单兵作战能力，主要还是体现在人家的骑术无双、箭法超群，那些草原人几乎一出生就生活在马背上，无论男女老幼，因为长期骑马射箭都成了罗圈腿；因为双方骑术之间的差异，这也就导致，汉帝国的骑兵遭遇匈奴骑兵，一般情况都不敢正面凿阵、冲锋，只能依靠战车、步兵等列阵迎敌。
无他，弄不过人。
正面凿阵时，双方骑兵通常需要手持长矛、马槊、戟、戈等‘大兵器’，进行冲撞、劈刺、横扫、对戳等高难度动作，骑术不好者，在骤然冲撞之力下，很多人直接就会被撞飞出去。
混战中，骑兵一旦被撞落在地，九死一生。
会被敌人顺手砍掉脑袋，或者，被席卷而过的战马踩成一滩烂泥，连血肉骨头都凑不齐。
相比那些狼日哈的匈奴人，他们的两条罗圈腿，在冲锋陷阵时会死死的夹住马腹，稳稳当当的，就像他们本身便是战马身体的一部分。
距离稍远时，先用几轮箭雨射杀一批人；
双方距离接近时，好整以暇的收起弓箭，换上长矛、马刀、马槊、戟、戈等兵刃，横冲直撞……
一般情况下，这种正面凿阵、冲锋的骑兵战斗，即便是汉帝国最精锐的北军，其实也占不到多大便宜，无非就是以伤换伤、以死换死，差不多就是‘一汉二三胡’的样子吧？
具体情况如何，杨川不太清楚。
但他知道，一旦给汉帝国最精锐的北军装备上马镫、高桥马鞍，再配备一套甲胄、弯刀、马槊和铁连枷，至少能达到‘一汉七八胡’。
也就是说，战力飙升两倍，没有任何问题。
“杨川，这玩意可有名字？”霍去病提起马镫，试着将一只脚套进去，使劲提了几下，“有了这东西，在凿阵时便可腾出手来，尽情劈杀。”
“要不，就叫霸脚吧？”
杨川、曹襄：“……”
二人好一阵无语，听听，起的这什么破名字！
“就叫马镫吧，”杨川提着马鞍以及配套的棉垫、缰绳、辔头等，“去病，把你的踏云骓牵来，你亲自试一试，看看还有什么需要调整的。”
霍去病嘿嘿笑着，大踏步的去牵马了。
望着霍去病远去的背影，曹襄突然问道：“这几样东西，你给皇帝看过吗？”
杨川点头：“肯定得到了皇帝的首肯，要不然，就算借给我杨川一万个脑袋也不敢胡整；不过，皇帝传来密旨，这几样东西一定要注意保密，绝对不可传到匈奴人那边去。”
曹襄这才放下心来，叹道：“单就马蹄铁、马镫、马鞍这三件东西，封你一个列侯都不过分；我舅舅是个啬皮，要是搁在文皇帝、景皇帝那个年代，你杨川恐怕都快能当丞相了。”
杨川嘿嘿笑道：“当个丞相有什么好的？大汉朝的丞相，几乎没有一个能得善终，你这是不想让我过好日子了？”
曹襄唯有苦笑。
其实他不知道，杨川还有一句话没有说出来，汉帝国的大将军，好像也没有几个人能得善终……
……
杨川、霍去病、曹襄几人，在朔方郡某一处十分隐秘的地方，秘密训练羽林军的同时，长安城里，刘彻将卫青火速召进未央宫。
“姐夫，今日召你进宫，是想让你看几件宝贝，”卫青刚一进门，刘彻就开门见山的笑道：“杨川这小子有脑子，果然不负朕望！”
“姐夫，这马镫、高桥马鞍和马刀的图样你见过吧，说说看，有何感想？是不是宝贝？”
卫青微微一愣，愕然问道：“马镫？高桥马鞍？马刀？”
刘彻哈哈大笑，十分豪迈的摆摆手：“你就先别问是什么东西，直接自己来看。”
说话间，他伸手指一指阶下的一口大木箱子：“自己去看。”
卫青满脸疑惑的走过去，这才发现，那口大木箱子上曾经贴过三道封条，上面分别是朔方郡太守杨川、羽林军校尉霍去病和平阳侯曹襄三人的印鉴，显然，这是十分机密的东西……
“陛下，此为机密，微臣不便查看。”卫青没有动手打开木箱，而是转过身，规规矩矩的拱手施礼。
刘彻微微一笑，浑不在意的说道：“姐夫，你这人什么都好，就是每次见了朕都要讲规矩，又是施礼又是拜见，你说你这人烦不烦呐？
你是我刘彻的姐夫，又是我大汉朝的太尉、大将军，以后除了大朝会，其他任何时间任何地点，都无须如此多礼。”
卫青摇头，正色道：“君便是君，臣便是臣，即便是在家中，那也不能乱了规矩，徒增旁人笑话；
陛下，请恕臣不能遵命。”
刘彻哈哈大笑，摆摆手：“好了好了，你这家伙越来越刻板，就希望今后在战场上不要变得这么老气横秋、畏手畏脚，那可就打不了大胜仗了。”
卫青躬身：“谢陛下。”
刘彻伸出一根手指，点着那口箱子笑道：“是杨川、去病儿、曹襄三个臭小子捯饬出来的新玩意儿，朕觉得不错，姐夫你看看再说。”
卫青告一声罪，方才动手打开木箱。
然后。
这位大汉长平侯、大将军愣住了：“陛下，这是？”
刘彻轻笑一声，悠然说道：“是那三个臭小子搞出来的马镫，马鞍子，还有几样改进过的兵刃，朕看着好像还挺有意思呢。”
卫青伸手，提起一副马镫，仔细查看好一阵子，又提起那马鞍，里里外外观察十几个呼吸，突然说道：“陛下，这是专为我大汉骑兵量身打造的神兵利器啊！”
刘彻脸上颇为得意，嘴上却笑道：“不会吧，那么厉害？竟然都能让你这位大汉战神赞叹一句神兵利器？”
卫青激动不已的一手提了马镫，一手提了那件高桥马鞍，正色道：“大汉骑兵与匈奴骑兵之间，最大的差别，便是骑术，可的，只要装备了这两样东西，彼此之间的差距就消失了。
甚至，只要我们加强兵卒训练，加上我们的甲胄、兵械，无论是步骑协同作战，还是车骑协同作战，必然会全面压制匈奴骑兵！”
刘彻哈哈大笑：“姐夫，你不试试就能知道这两样东西的厉害之处？”
卫青喟然叹道：“陛下，咱大汉军队的甲胄是优势，大幅削弱了匈奴人狼牙箭的杀伤之力；可是陛下，微臣与匈奴人大战几场后发现，即便咱们的将士身穿甲胄，却还是无法与匈奴骑兵正面对撞、冲锋，主要原因有两点，第一点，便是汉军兵卒双腿无力，夹不住马腹；
甚至，就连弯弓射箭时，往往都要用双腿夹住战马的脖子，生怕一个不小心坠落马背，这就大大影响了战力；
第二点，便是咱汉军将士骑术不好，正面冲阵时，往往会被匈奴骑兵直接撞下马背。
然而，有了马镫、马鞍，将士们在骑术上的不足，自然便不是什么问题了……”
刘彻闻言，哈哈大笑，道：“有姐夫这一番话，朕就放心了。”
“这两样东西，加上之前的马蹄铁，这一份军功足以封候拜将了吧？”
“姐夫，要不、给杨川封个列侯，给去病儿封个关内侯？至于曹襄嘛，已然是顶阶列侯，那就赏赐一批丝帛钱粮和土地什么算了。”
刘彻板着指头计算着，看看还能给那三人给点什么好处，卫青却躬身说道：“陛下，他们三人还年少，爵位太高，并非什么好事。”
“以微臣看来，还是暂时将他们的军功兑换成钱粮之物赏赐下去，等到他们在沙场上真正立了军功，再行封赏也不迟。”
刘彻面皮一僵，叹一口气，颇为幽怨的说道：“姐夫你还说赏赐钱粮之物呢，最近为了筹集粮秣，朕连内府的老底子差不多都快掏空了，却还是缺了不少的钱粮呢……”
……
元朔四年，春夏之交。
北方大旱。
就连向来不怎么缺少雨水的关中之地，也普遍出现旱情，一些无法浇水的旱地、山地里的庄稼，被长时间的烈日暴晒，肉眼可见的开始提前抽穗儿，如果没有一场及时雨，减产、甚至绝收，已成定局。
朔方、雁门、云中、定襄、高阙一线，更是旱情严重，好多原本就没多少水的河流开始干涸。
好多地方的官吏，鼓励农夫利用湖泊、海子和池塘的水，进行生产自救，这也就导致不少湖泊、海子的水位下降，乃至彻底干涸，形成一些臭烘烘的烂泥塘。
与此同时，朔方郡的做法却略有不同。
杨川下过死命令，除了几条大河的水利工程正常进行，对于那些十分脆弱的河流、湖泊、海子的水，严禁用来浇灌农田，这也就导致很多官吏、军户抱怨不止，背后咒骂郡太守杨川是个哈怂，生了儿子没屁眼。
“生了儿子没屁眼，用刀子给割一个就是了，总比生了儿子没有小丁丁的强一些吧？”
听到背后骂自己的话，杨川也不生气，哈哈大笑。
这种背后骂领导的事情，太正常了，想当初，他可是连……咳咳，他可是连刘彻都骂过，不至于就要跟百姓人置气。
更何况，不就是旱情严重么？
当初，在他的规划里，那些浇不上水的土地，根本就没想着要去开垦；你想想啊，整个朔方郡就这么三五万户人口，光是大河两岸的那几处冲积平原都开垦不过来，乱搞什么？
从地图上看，真正遭了旱灾的，基本都是公孙敖那蠢货第一批开垦的荒地，面积不大，也就十一二万亩的样子，丢了就丢了，又没什么可惜的。
于是，他干脆大笔一挥，直接将原先那些屯田上的人口，全部转移到沿河那些水浇地的屯田去了。
至于说要不要征调民夫，开凿一两条类似‘红旗渠’的水利设施？杨川想都没想过。
地广人稀，搞个屁水利设施。
先想尽一切办法，将那些能浇灌的土地充分开发利用，积攒足够的钱粮、人口，再一步一步的向外拓展，这才是屯田的精髓……好吧！
“司马迁，咱们的大河支渠修筑进度有点慢啊，”这一日，杨川带领一众属官，来到大河西岸的广牧、沃野几县巡视时，发现他亲手规划的一条引水支渠竟然还没有修通，便将具体负责此事的司马迁喊过来：
“说说，什么情况？”
司马迁苦着脸说道：“这一条支渠，总共分为七段，其中六段已经基本完工，如今，就剩下广牧县的这一段，中间隔着几条山脉，地形十分复杂，委实没办法挖掘……”
杨川微微点头。
这一段地形他还算熟悉，那些看似不起眼的丘陵小山包好像是松软的黄土、沙壤，实际上，挖开上面一层土壤，下面都是坚硬无比的岩石。
“走，过去看看。”
杨川策马而行，一众属官赶紧跟上，向那一片丘陵沟壑地带而去。
大半个时辰后，一行人来到一处高大山包上，遥望前方绵延二三十里的丘陵沟壑地带，纷纷皱眉摇头。
开挖难度太大了。
杨川也是一脸的郁闷，他让司马迁拿来地图，就蹲在地上圈圈画画，口中低声嘟囔着，似乎在计算着什么。
良久。
他扔下手中的一截小木棍，站起身来，捶打着腰背苦笑道：“罢了，咱们缺少开山凿石的工具，这一段石头山根本就没办法。
要不，重新测绘，准备绕道挖掘吧……”
(本章完)