小镇门口商队络绎不绝，许多摆摊的商贩在叫卖，显得热闹非凡。
这是谭纵自出现于此世界起，第一次见到这番景象。
尽管这不过是个偏僻的边陲小镇，但处身于如此热闹的人群之中，还是让他颇为自得。
“这个夜十方也实在缺德。”
跟在身旁的小塘却恰恰相反，小脸上满是抱怨，“明明说好了把我们送回延京城，却只将我们送出横断山脉，就不管不问了。”
“话不能这么说，小塘，我们这不是已经抵达石钟镇。”谭纵并未在意的说：
“其实我觉得这么安排也挺不错的，毕竟在盔荆谷待了整整三年时间，好不容易获得自由，我可不想一下子就回到墙高院深的谭府里，正好借此机会，出来游玩一番，放松下心情，岂不美哉。”
正如小塘所言，夜十方并未将他们送回延京城，而是丢在了横断山脉群的某处山脚下。
他与小塘花费了近半个月时间，才在偏僻的山区找到一处驿站，然后报上自己的身份后，借助驿站的飞鸽，向谭府传送讯息，让莫管家派人前往距离驿站最近的石钟镇汇合，护送他们返回延京。
在这个拥有修道者和神秘力量的世界，大秦王朝的情报系统虽没有像现实世界的手机电话那般方便，但飞鸽传书中的飞鸽，却是一种灵性十足的灵鸟，普遍被应用于世俗界，以此来传递不怎么重要的书信。
按照谭纵对时间的推测来看，护送自己返回延京之人，差不多明天就能够抵达于此。
所以，他提前与小塘一起来到了石钟镇。
“我当然明白。”小塘嘀咕道：“只是觉得心里不太舒坦嘛。”
“既然不舒坦，那我就带你去小镇最热闹的地方逛一逛。”谭纵揉了揉小塘的脑袋，便领着她，径直朝最繁华的街道走去。
“好啊！”
小塘闻言，欣然应允。
片刻间，她就快乐的好像叽叽喳喳的小鸟，“在延京城，少爷最喜欢的就是听曲儿，话说这三年时间过得好快啊，小塘已经好久没跟少爷一起去乐坊听曲儿说书了。”
当两人路过一处说书的地方时，刚好听到一位老先生讲到精彩之处。
“各位看官，人人都知，我大秦的皇帝颇好女色，据说，他年轻的时候，寄人篱下于北晋州的朝阳城时，就曾有过一位叫做刘夫人的红颜知己。奈何天妒红颜啊，先帝驾崩，五王之乱不过几年，她就染病而去，尽管武皇最终夺得江山，但还时不时的想念这位佳人，以及曾经许下的‘待我君临天下，许你四海为家’的诺言。这个时候，就有来自洞天福地的上仙表示，愿意用法术，招来刘夫人的亡魂，以解相思之情。
据说当天晚上，皇帝陛下在夜色下看得清清楚楚，刘夫人果真出现在了他面前，望着佳人宛如幻影般的音容笑貌，却不能触碰与诉说，令他哀痛不已，当场流着泪吟诵出李延年的诗：
北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”
一首诗说罢，围观的听众大声叫好，凑热闹的小塘却忍不住吐槽起来，“这说书的不要命了啊，竟敢在光天化日之下议论我朝皇帝，这可是株连九族的大罪。”
“由他去吧，这里是南华州的石钟镇，山高皇帝远的，没人会计较这些。”话虽是这么说，但谭纵在看向眉飞色舞的说书者时，还是露出若有所思之色。
此人之所以能够引起他的注意，其主要原因还是由于他刚刚所说，基本上都属事实。
据他所知，当朝皇帝其实是先帝北巡朝阳城时，与一乐坊的歌姬春风一度所生，最终被秘密寄养于当时的北晋州之主，也就是谭纵的祖父那里，与他的宰相父亲从小一起长大，造就了而今的深厚感情。
当先帝驾崩，五王之乱开启，这位流落北方的皇子奇迹般的成为最后的胜利者，坐上了大秦王朝的皇位。
至于当今陛下思念的刘夫人，也确有此人，因为如今的太子殿下就是刘夫人所生。
虽然谭纵并非什么对政治敏感之人，但当他在这偏远之地听到说书的拿皇帝的风流韵事取笑时，内心过于敏感的他，就不觉得的认为，似乎有什么大事要发生一样。
就在这时，谭纵眼角的余光注意到，人群里走出名一袭白衣胜雪的貌美女子，只见她伸出纤柔的玉手，取出几枚铜钱，投入说书先生的铜锣里，喃喃自语道：
“陛下虽然好色，但对这刘夫人却也是情有独钟，只是当年五王之乱步入尾声，为安南华州之心，令其臣服，陛下这才娶了现今的楚皇后，可惜，随着皇位稳固，终是暴露出了本性，先后又有了王夫人，李夫人等诸多嫔妃，以充三宫六院。可怜楚皇后，落了个‘长夜守空闺，青丝拂宫闱’的诗句，来描述当今陛下的风流。由此可见，绝大多数男人所钟情者，不过是女子皮相之貌美，身体之轻柔罢了。”
此女子说话之声虽低不可闻，但那清冷动听的嗓音，还是被谭纵敏锐的听觉，捕捉得一清二楚。
这种感觉就好似对方故意说给自己听的一样。
他下意识地回头一看，只见自己身后有名绝美的年轻女性牵了匹马，静静的朝自己这边走了过来。
她乌黑秀发如缎似的披在肩头，脸上肤色冰雪般明艳动人，生的是明眸皓齿，琼鼻红唇，好似从画中走出一般。
当谭纵见她第一眼时，便觉得对方似乎就是冲自己而来。
他瞥了眼女子牵着的马匹，神色平静的询问道，“失礼了，敢问姑娘可是从北方而来？”
听闻此言，对方转过头来，目光停留在谭纵身上片刻，微微点头，又摇头道，“可以说是，也可以说不是。”
“哦，此话怎讲？”谭纵一把拽过快要跑远的小塘，“还不知姑娘该如何称呼？”
“你叫我楚妍好了。”
面对谭纵的询问，这位女子没有回答第一个问题，而是自我介绍后，又打量他一眼，忽地嫣然一笑，这一笑仿佛令天上的阳光都失去了颜色。
谭纵并未注意到她动人的笑容，反倒是被她的名字，吸引了自己的注意力。
天下九州之一的南华州之主就是楚姓。
此州既没有北晋州的妖族威胁，亦没有东临州猖獗的鬼方海盗，属于神州浩土最繁华，亦是最平和之地。
而当今母仪天下的楚皇后，就是南华之主的女儿。
这也是谭纵在听到楚姓为何如此敏感的原因。
不过，他很快就收回了自己敏感的思绪，因为楚姓在南华州属于大姓，在这里随便扔块石头，都有可能砸到一个姓楚的。
所以，遇到一位楚姓女子，并非奇怪之事。
当谭纵目光重新注意到这位女子时，对方已随手栓了马，指了指旁边的茶馆，“此地不是说话之处，公子可否赏脸，一起喝杯茶水？”
“正有此意，楚姑娘请。”谭纵礼貌回答。
楚妍没有客气，转过身朝二楼的茶馆走去。
她举手投足之间，都有一股极为高贵的气质，让谭纵不由对其身份产生了些许怀疑。
“少爷，你是不是看上她了，一直盯着人家的背影看。”一旁的小塘碰了碰他的胳膊，用揶揄的目光看着他，询问道。
“那倒不至于。”谭纵微微摇头，收回目光，“只是奇怪一位来自西凉荒漠之地的楚姓女子，为何出现于此。”