九十九年来，只要被蛇妖绿四娘选中的青春女孩没有谁能逃过去的，村民们还要举行仪式，敲锣打鼓的给选中的女孩穿上红绸衣服，打扮得漂漂亮亮的等待蛇妖绿蒂率领众娘子和妖怪来接走祭女，村民们根本无力反抗只能俯首听命，奉献一个女孩可求得全村人的平安，大西山下九村十八寨养育女儿家家自危，女儿一旦被选为祭女还得表示甘愿奉献。
安龙府各任府长对奉献祭女之事也是无可奈何，凡人无法与魔龙抗争，九龙王国也默认了此事，为保一方百姓平安，安龙府不得已还要协助蛇妖促成祭女的选送事宜。现今安龙府府长兼总兵的孟尧大人，已为魔龙筹办了两年的欢送祭女仪式。
曼陇村村民都知道敖鸧攫食青春女孩这回事情，并且多次到其它村庄观望过蛇妖掠走女孩的场景，那场景就象出嫁女儿，祭女乘彩轿，村民敲锣打鼓欢送，蛇妖绿蒂带几个娘子前来迎接，女孩的阿爸阿妈也要强作笑颜送女儿上路。
村民们暗自庆幸没有女孩被选中，可是这种劫难每年都在威胁着村民，今年劫难降临在龙真惠的头上，就要出嫁做新娘的龙真惠被蛇妖接走就变成了魔龙的腹中餐。
“真惠，上灵台寺躲躲，请慧正法师保护你?”柳星瑞坐在火塘冷不丁地说一句。
“躲，去灵台寺也不躲过，”英雄显出英勇的男子汉气慨，掷地有声地说，“若是官兵抓人，可逃到山林里还是亲戚家躲，妖怪拿人无处可躲，蟹帅算什么，我去教训他!”
龙颜玉站在英雄身边，扯扯他的衣角说：
“孩子，你少说两句，你瞧，真惠姐姐都哭了，没有法子，你别再惹姐姐伤心啊。”
翁美草芝在英雄旁边并没有阻止他说话，英雄斗过蟹帅，英雄成长了，有金童作帮手，对付蟹帅和红狼怪应该没问题，只是还不能与蛇妖和敖鸧对抗。
因此，翁美草芝保持沉默，她需要的是随机应变，寻求拯救龙真惠的办法。
人们都为龙真惠焦心，张春媛和龙颜玉在院子角落里相拥哭泣。
英雄昂首挺胸，信誓旦旦地说：
“蛇妖绿蒂敢来，我叫她有来无回，真惠姐姐，有英雄弟弟在曼陇村，就不怕什么蛇妖狼怪，姐姐不用去躲，就请你把我的新鞋带做完吧？”
柳星瑞用异样的眼神盯着英雄说：
“孩子，是不是病得发烧大白天说梦话，让妖怪听到第一个送命的就是你！”
英雄举起右手亮一亮手腕上的金手镯，斩钉截铁地说:“阿爸，英雄真的不怕蛇妖，因为我有这个金手镯！”
英雄亮出金手镯，在旭日光辉里金光闪闪。
柳星瑞的眼睛被金光刺激了一下，但还是不满意英雄的自大，心想英雄真是不知天高地厚，斗蛇妖简直是自不量力。
柳星瑞劝诫道：“孩子，收起你那小玩艺，祖辈传下来的宝贝不要弄丢了，紧要时换成银钱还能救救命。吃好饭，你们姐弟就上路，走得越远越好，你姐姐草芝人长得好看，让妖怪看见了，恐怕又难脱身。”
英雄自知行为有些失当，扯袖管遮住了金手镯，他冲口而言:“阿爸，不、不，柳大叔，英雄感谢你的美意，我们这就走。”把阿爸称为大叔，这是天罡爷爷叮嘱孙子的。
翁美草芝走近张春媛，问道：“阿娘，蛇妖选中真惠姐姐，是什么人传的消息？”她是明知故问，意在转移话题。
张春媛抹一把泪水，哽咽着说:
“两个妖怪就在我家里，嚷嚷着要吃一只鸡，莽村长也在我家，村长在陪妖怪喝酒。”莽村长竟然在陪老蟹帅和红狼怪喝酒，看来妖怪与人真有共同爱好的。
翁美草芝接着说:“英雄，穿好鞋，我们去真惠姐姐家里会会魔龙洞来的客人。”
英雄变得沉默了，是因为金童在取笑他:别太款嘴，款嘴的太医没有药。想想在黑暗森林斗倒蟹八怪的是谁，是哪个躲不开蛇妖绿蒂的叮咬中了妖毒，若不是牡丹、芙蓉仙姑搭救，那个谁可能一命呜呼了。当然，别人是听不到金童的告诫的，金童不会让主人失面子。
柳天罡阴沉着脸，有些生气地说:“草芝姑娘，带着弟弟离开曼陇村，别自找麻烦。”他不想让英雄卷进这场纷乱中，英雄的使命不在于救龙真惠一人，但又不能说的太白，他也很无奈，他再强调说，“你们是雷家坡的流浪姐弟，走的越远越好，曼陇村的事与你们不相干。”
翁美草芝好象来了牛劲，扬扬下巴说:
“爷爷放心，我和弟弟不会给曼陇村添麻烦，真惠姐有难，我不能只顾自己，我和真惠刚结成了姐妹，好姐妹有难相助理所应当。”
英雄也更斗志高涨，有些忘了自己身份:“爷爷，你守好家，孙儿去打妖怪……”
柳天罡猛攻两下鼻息，忿忿地说:
“哼，都犟得象巷道里的牛不会转身，去吧，惹下事自己兜着走!”
英琪抽身离开柳天罡爷爷，恳求道:“爷爷，我也想去看看妖怪?”她在黑暗森林幽禁在昌原古墓中无缘见过蟹帅和蛇妖的可憎嘴脸，否则她不敢提出这个要求的。
“我在家里躲，蛇妖绿蒂来过我家菜园，好可怕的。”英雪对绿蒂的幻象记忆犹新。
柳天罡心中正在苦闷，心想着曼陇村真是祸不单行，蛇妖选中祭女真惠丫头，王宫卫队前来缉拿琵琶女英琪，他真难应付，但他更关心的是英琪，而英琪却想去抛头露面，他一时火起，吼道:
“英琪、英雪不准去，都安分点，我有安排!”
英雄瞅了爷爷一眼，说:“爷爷，今早你火气真大啊，何必呢?”
柳天罡经孙女一刺激，嗓门更大了，唬道:
“不想活命的，都去吧、去吧，都去招呼妖怪去，我管顾不了你们!”？？
英雄穿戴齐整，吃饱喝足，翁美草芝是个明事理的人，牵着英雄的手感谢一番，默默地走了，英雪想出门送英雄出村，柳天罡坚决不让英雪、英琪出门。
龙真惠母女匆匆辞别，柳星瑞要送龙真惠回家，柳天罡没有反对。英雄和翁美草芝走了，他的心变得空落落的，如烟往事袭上心头:
四十二年前，父王有意废掉王兄柳天罜的太子之位，把九龙国王权交给柳天罡，柳天罡拒绝了父王的美意离开了王宫。
后来他从安龙府游玩来到曼陇村，去村东面的龙塘边讨水止渴，幸遇曼陇村沙姓姑娘沙竹在龙塘边以竹筒取水，一竹筒凉水成就一段姻缘。
当年的村姑沙竹就是如今的英雪、英琪的奶奶。
岁月如风，当年的恩爱夫妻如今已是头发花白，臼牙脱落的爷爷奶奶了。
柳天罡悄然离开王宫，身无金玉玛瑙和银子，几十年来平民生活粗茶淡饭，却能尽享天伦之乐，王兄从没找过柳天罡，柳天罡却时刻思念父王和王兄。但他从不回王城金昌，只想儿孙承欢膝下，安度今生，不问来世。
当年的安龙府府长岩令贤曾有意接柳天罡入府安居，柳天罡也婉言谢绝了。
当今在职的府长兼总兵孟尧知晓柳天罡的身世，因尊重柳天罡而从未打搅他平静安宁的生活。
“我柳天罡本不招事惹事，可妖妇蓝素不让我安生哪!”
当年，柳天罡以为王兄柳天罜并没有错，只是王兄书生气太重，太过善良，父王担心太子登王位后掌控不了王权，事实证明父王的担心是错的。
王兄柳天罜执掌朝政以来，九龙国百姓安亨太平，倘若自己与王兄争夺王位，势必引发纷争，王兄身为太子自有他的势力，两王相争，遭殃的是百姓，更有可能引来家国灾难。
南面的孔雀国曾为魔王所控，对九龙国虎视眈眈，唯恐九龙国不自乱。
西边的乘象国豢养数十万虎狼之师和千余象兵，又挾洋自重，航通西陆，肆意妄为，视九龙国大片沃土为肥羊，随时都想啃咬一口。
东北面虽属九龙国番邦，踞有广袤山林土地，可番王或城主也有不臣之心，稳固王座，睦邻相安为上策，柳天罡不愿与王兄柳天罜争君主之位，完全是上报国家，下安黎民百姓。
二十年前王兄因病退位，长子柳星阑继位，新王执政初年，百姓也算安居乐业。二王子柳星干反叛出逃乘象国，他不甘沉沦，夺取王位之心不死。
据说，柳星阑国王把前往山中狩猎时从花豹口中救下的绝色美女蓝素带回王宫后立为长妃，从此国王与蓝素百般恩爱，国王起了废后之意。
美人蓝素做了长妃不到三个月，杨怡春王后神秘暴毙和四岁的王子柳英朔神秘失踪。
半年后柳星阑突然向臣民宣布立蓝素为王后，原因是莎罗王妃是乘象国三公主，那本来就是一桩政治婚姻，乘象国三公主不能做九龙国的王后。
柳星阑国王的旨意似乎也有道理，大臣们亦无异议，只是窃窃私语说蓝素王后的身世太神秘。
莎罗王妃刚诞下的长公主被王宫大女巫嘹哓诬为恶鬼转世的琵琶女必将执行火刑，是莎罗王妃冒死把两个月大的女儿带出王城，在王宫卫队长姜子龙的暗中保护下长公主于大沧澜江中幸遇金龙搭救幸免于难。
因此儿媳龙颜玉收养英琪并不是一个意外，而是冥冥中的一种天意。
当然，柳天罡并不能言传英琪的襁褓是怎样飞到龙塘边让龙颜玉捡到的秘密，事实上龙颜玉是英琪的婶娘，她阿爸柳星瑞是当今国王柳星阑的堂弟。
可十六年过去了，蓝素王后没有诞下继承王位的王子，难怪民间悄悄议论，蟒蛇妖蓝素与世间人族国王相配，只会耗损国王的元气精血，根本生不出人婴来，即使有生育，生的也是半人半妖的怪物。
这仅仅是传说，没有人敢追根究底，当然，柳天罡也不知道蓝菱花公主的存在。他不相信传言，也心存疑虑，蓝素王后专权，是不是九龙国的太平日子已经过到了尽头了，他暗暗地问自己:
“今天发生的事都是真的，我须何为才能化解劫难?英琪只是一个丫头，成不了匡扶社稷的英雄呐，老天爷，你要天罡怎么做?”