翟王星原点市是一座新建的废墟，这里原是小镇，负责维护附近的几座光业农场，被普会军改造成为据点，急剧扩张，然后被政府军炸毁，成为废墟。
普会军没有放弃，迅速重建城市，没多久又被炸毁。
类似的事情一遍遍重复，普会军一直没能保住城市，政府军也一直没能占领废墟。
作为自保手段，原点市向地下发展，越来越深，将地面的层层废墟当成屏障。
地下城市由多条纵横交错的交通线组成，每条线上连缀数量不等的房间，像是一串松散的珍珠，普会军的指挥中心在不同的“珍珠”之间频繁转移，以免遭到定点破坏。
政府军拥有强大的钻地导弹，能够深入十米到五十米的地下，是普会军最畏惧的威胁之一。
指挥中心的工作人员每天早晨都要前往不同的指定地点，得到一个地址，然后赶去上班，每个人都要携带几件设备，到达指挥中心以后，第一件事就是将设备组装在一起，大家都很熟练，十五分钟以内就能完成。
陈慢迟的职务是监控员，与另外九人共同组成一个小组，若干小组编成监控大队，负责监控方圆几千公里以内的情况。
监控做不到无所不至，地面形势复杂，尤其难以面面俱到，对空稍好一些，但是派出去的无人机经常遭到攻击，导致某片区域出现空白。
工作之前，陈慢迟先给女儿冲一瓶合成奶粉，对着那两只黑溜溜的眼珠笑道：“等你长大之后，一定爱吃便捷餐。今天爸爸就要回来了，你学会叫‘爸爸’了吗？”
黑眼珠好奇地转动着，双唇却一刻也不肯离开奶嘴。
陈慢迟将婴儿篮重新布置一番，放在身边一扭头就能看见的地方，然后准备工作。
小婴儿是这里的“头目”，其他工作人员陆续赶到，每个人都向她敬礼，逗几句才去就座，婴儿认得每一张面孔，每见到一张都要露出笑容，双手扶着奶瓶，晃动双脚给予回应。
“为什么我的女儿没有这么乖呢？”一名女监控员感慨道，“就大两岁，跑得跟只小怪物一样，我经常追不上她。”
陈慢迟笑道：“晓星也能扶着东西走路了，再过几个月，我也会跟你一样，追着她到处跑了。”
“折磨人的小东西，用一两年的可爱换取十几年的照顾，真是一笔好生意。”女监控员嘴上这么说，心里已是母爱泛滥，冲小婴儿做出种种怪脸，好一会才能恢复自制力，“我得工作了，必须工作，慢迟，你的女儿有魔力，我真想拿我的女儿跟你交换。”
“好啊，我同意，你多养了两年，我占便宜。”
监控员们都很熟，经常一起开玩笑，给枯燥的工作增添一点乐趣。
陈慢迟今天负责监控一片特定空域，小组里只有她一个人明白其中的含义。
工作内容比较简单，也比较无聊，真正的监控工作由无人机完成，它们发现可疑目标之后会发来警示，再由人工辨识。
遇到战争，警示灯会闪个不停，人手严重不足，只能优先处理紧要目标，和平时期就轻闲多了，平均每十五分钟才有一次灯闪，多数时候都是误报，三名监控员得出同样结论之后，目标就会被归入垃圾信息。
陈慢迟不让自己想太多，专心工作，时不时照看一眼女儿，她已经习惯这样的生活，最初，上头想让她休息，是她本人坚持出来工作，怕一个人留在家里会疯掉。
整个上午平静度过，最大的意外是婴儿晓星制造的，她发出“臭弹”警报，经过多名监控员的共同检查，确认为真，很快得到精准处理，没有造成广泛影响，事后，罪魁祸首不仅没有自责，反而发出得意的笑声，好像刚刚立了一功。
随着约定的时间临近，陈慢迟开始变得焦躁不安，虽然努力掩饰，还是被附近的同事看出来。
“慢迟，你今天这是怎么了？好像着急回家的样子。”
“没事，有点……太无聊了。”陈慢迟笑道，她得到过确切命令，不能将今天的事情告诉外人。
“是啊，然后回家之后还要照顾女儿，一点娱乐时间都没有，你应该让自己放松一下，将晓星交给别人看管几个小时，跟我们一块去找点乐子，最近新开一家酒吧，酒一般，但是气氛很好……”同事被警示灯吸引，没再说下去。
陈慢迟这里的警示灯也亮起来，她看一眼女儿，确认没有问题之后，戴上头盔。
通过头盔，她能以无人机的视角查看一大片空域，并且随意缩放。
最初那只是一个黑点，放大之后显出与众不同，再大一些，终于能够看清轮廓。
那是一艘地空飞船。
陈慢迟没有按照常规流程将视频转给其他监控员，而是直接发给指挥部，让那边也能直接看到监控画面。
耳机里传来一个声音，“就是它，再有二十多分钟就能降落。查看它身后是不是有尾巴，按照协议，护卫舰应该在进入大气层之前撤离。”
“是。”陈慢迟压下兴奋的心情，开始监控更远一些的空域，从这时起，她要用肉眼配合无人机，以免错过任何可疑目标。
天空很安静，政府军看上去没有破坏协议的意图，子画面里的地空飞船越来越清晰，陈慢迟看在眼里，心中稍稍安定。
随着飞船的快速降落，更多无人机发现它的行踪，红灯不停地闪烁，监控员们开始今天的首次忙碌，发现指挥部一直没有提升警报级别，监控员也都安下心来，知道这是属于己方的飞船。
地空飞船距离地面不到一百公里时，有一位监控员发现异常，立刻放大画面，发送给指挥部。
警报陡然升级，更多部门参与进来，准备应对危险。
陈慢迟大吃一惊，她一直在监控更高一些的空域，对飞船本身看得不多，立刻调出子画面，迅速放大，很快也发现异常。
在飞船表面有几块古怪的突起，明显不属于船体的一部分，而是后加上去的，陈慢迟也算是经验丰富，立刻认出那些东西很可能是机器炸弹。
机器炸弹是携带高爆炸药的机器人，能在地面行驶，也能在空中飞行，还有一定的挖掘能力，深入地下之后将自己引爆，就是它们曾经对普会军造成多次重大损失。
这些机器炸弹将挖掘触手伸入飞船内部，成为牢固的附庸，要一块到达目的地之后再引爆。
通常来说，机器炸弹承受不住这么快的速度，这几枚显然经过改装，专为执行这趟任务。
政府军果然不肯老老实实遵守协议，一定是所谓的护卫舰在大气层以外动了手脚。
陈慢迟再无心事投入工作，立刻联系指挥部，刚一接通就得到命令：“来这里一趟，立刻。”
陈慢迟将女儿交给同事照看，自己匆匆离开，去往隔壁的指挥部。
李峰回是指挥部成员，见到陈慢迟，将她叫到自己身边，小声道：“我们已经联系飞船，没有得到回应，再过三分钟，必须将它击毁，不能让它降落到地面，机器炸弹加上飞船本身的电力，威力巨大。”
“可是老北还在里面……”陈慢迟的心情比飞船先行一步粉碎。
“他可能不在里面，否则的话，早应该回复我们发出的信息。”
“你确定？”
“呃……我没法确定，如果他在里面，而且想不出办法摆脱那些机器炸弹，我们也要击毁飞船。抱歉，不能为了他一个人而牺牲半座城市，何况飞船降落之后，他仍然逃不掉。”
陈慢迟面若死灰，“没有别的办法吗？”
“各种办法都在尝试，我们正在努力攻破机器炸弹的芯片，但是希望不大。”
“天哪……”陈慢迟甚至没有力气发出太大的声音。
李峰回急忙道：“但是老北很可能不在飞船里面，他很聪明，能猜到政府军的诡计，所以没有登船，他能做出这种事。”
“没有地空飞船，他怎么回到地面？还在宇宙飞船里面吗？”
李峰回苦笑道：“这我就不知道了，老北这个人你是了解的，他想隐瞒的时候，一点口风也不露，你也没得到任何提示吧？”
陈慢迟摇摇头，“老北发来的信息，你们都看到了，就是那些内容，如果有暗语，你们看不懂，我更看不懂。”
李峰回将陈慢迟留在身边，不停地安慰，三分钟很快过去，指挥部不能再等下去，下令发射防空导弹。
虽然还有一线希望，陈慢迟仍然转过身去，不敢看飞船爆炸的画面。
李峰回叹息一声，“政府军很快就会宣布是咱们击落地空飞船，既除掉眼中钉，又将破坏协议的罪名归到咱们头上，真是阴险。但是你放心，我越想越觉得老北不会上当，他肯定想出别的办法返回地面，至于是什么办法，我猜不出来，所以政府军也猜不出来，这是好事……监控小组让你回去一趟，可能是晓星在哭吧……”
想起女儿，陈慢迟收回心中弥散的恐慌，也不向李峰回道别，转身匆匆离开。
监控室里，婴儿晓星并没有哭闹，而是抱着一台微电脑玩得正开心，问题出在那台微电脑上，它正在反复发出声音，“有人吗？请回答。”
监控室里的个人微电脑全被切断网络，无法通讯，所以这个声音令监控员们大为惊诧，立刻叫回陈慢迟。
陈慢迟却是大喜，因为她认得这个声音，立刻弯腰道：“是你吗？老北。”
“是我，我正在空中飞行，有点麻烦，可能要失控，需要帮助……你是怎么联系到我的？”
陈慢迟一愣，不明白丈夫的问话是什么意思。