明军进攻南安府军事行动，是少有的联合行动，在明末经常出现各种坑队友现象，而这一次是秦楚，瞿式耜，丁魁楚三家联合出兵，三家都对此非常重视，数万军队纷纷抵达预定位置，准备发动对南安府进攻。
南安府境内却呈现出奇怪之景，三万多清军全部龟缩在三座城内，任由明军对其进行分割，其中刘武元驻守在大庾，胡有升驻扎在南康，还有一万多杂牌军驻守在上犹，三地清军互为犄角。
明军人数超过清军数量，焦琏带领广东明军攻打大庾，赣州明军全力进攻南康，两路大军齐头并进，在同一天发动对清军猛烈进攻，其中马锡亲自领兵进攻南康县，南康县守将胡有升部一万余人，依靠南康城城墙死守，竟然击败明军数次强攻，明军在城墙下扔下了一千多尸体，城门依旧在清军手中，马锡不信邪，继续发动猛攻，仍旧没有效果，两军都没有重型火炮，只能是依靠人海战术，明军猛攻三天，死伤两千余人，清军也损失千余人。
明军伤亡人数过大，迫使马锡改变打法，让人在城墙下喊话，希望投降清军绿营兵能够反正，光复明家衣冠，明军喊话起到一点作用，城内还真的发生变动，城内杀喊声大作，马锡刚刚下令全军再一次发动强攻，城内的变动很快就被平息。
马锡被迫下令停止进攻，眼巴巴看着南康城城墙，以为城内会有义士反清，结果让他大失所望，从城墙上扔下来数百个脑袋，这些脑袋都是在城内反正的清军，集结起来举事进攻胡有升，却被胡有升血腥镇压，所有参与叛乱的清军士兵，全部被砍头，胡有升下令把砍下来脑袋扔到城外去，恶心城外的明军。
马锡自然是怒火攻心，立即命令后备力量进入战场，郭渊和韩三刀两部也终于拉出来遛一遛，牛光天和洪群时却提出反对意见，后备力量可以进入战场，但是不能过早投入攻城，马锡也是被胡有升气的失去理智，竟然为牛光天为什么反对他？
牛光天耐心和他说道：“马总兵，在咱们上边，可还上犹县一万多鞑子，这些鞑子可不得不防啊？”
“刘良能，你去北边守着，上犹县鞑子有动作，立即回来告诉本官，本官就不信打不下来南康这个小县城？”
马锡坚持要让狼喉营投入战场，韩三刀自然是跃跃欲试，而郭渊却建议马锡换一种方式，强攻南康县并不是最好的选择，应该用其他方式攻占南康。
牛光天终于找到帮手，赶紧和郭渊说道：“郭渊，你小子脑子活，那你说说怎么打？”
“南康县不过是弹丸之地，强攻只会是杀敌八百自损一千，末将认为可以避而远之。”
马锡像一头愤怒的公牛，等着郭渊，粗着脖子问他为什么放弃南康县，大军在南康县扔下两千多将士性命，这口气在没有打下南康县之前，马锡是无论如何都咽不下去的，他恶狠狠盯着郭渊，今天郭渊不说出个理由，要给郭渊来上几下军棍。
在这一次攻城战中，郭渊和韩三刀作壁上观，全程都在冷静关注战场一举一动，在军中也已冷静出名，而聆听阳两人被称之为冷面将军，他缓缓来到马锡面前，耐心和马锡说起南康局势，清军既然选择龟缩在城内，就已经做好固守待援准备，在南康城和清军死拼得不偿失，还会有可能落入清军的圈套。
洪群时也帮着马锡说话，和郭渊说道：“鞑子能有什么圈套，都被我军分割包围，还能够从里面飞出去不成？”
在座的将领都知道清军主力，都调到湖广西部和巴蜀决战，在江西只有刘武元这一支军队，还能有其他援军不成，马锡问郭渊：“鞑子能有什么圈套？”
郭渊摇摇头，他也不知道清军有什么阴谋诡计，但他感觉清军不会在这里人有明军围攻，至少还有后手，或者是在湖广东部地区，还有一只清军隐匿在其中。
他和马锡还有其他将领说道：“如果我们是鞑子，面对数倍明军来攻打，在没有援军情况下，还能够坚守城池，诸位能做得到吗？”
众人都摇摇头，在明知道没有援军情况下，坚守飞地和自杀没有区别，而且这种自杀是毫无意义自杀，南安府是军事要地，但前提是有湖广清军做支撑，在现阶段湖广清军主力在西部，和南安府交界的东部地区，兵力非常薄弱，清军在南安府继续坚持，就是浪费兵力的可耻行为。
郭渊又问马锡，那清军为什么不撤走呢？反而还把军队分散到三座城池，和我军打起防守战，这完全说不过去，清军将领也不是傻子，这么做肯定有其他阴谋诡计。
郭渊一席话，在座所有将领都沉默不语，众人都忽略清军战略意图，清军龟缩在城内死守，肯定还会有其他后手，明军继续强攻不成，士气和战斗力都会下降，马锡不担心上犹县清军来攻，也不担心被焦琏大军包围的大庾县清军来支援，他想破脑袋，都想不出来清军究竟要干什么？
他可不想第一次作为主将出征，就吃个闭门羹，就虚心问郭渊：“郭子，那现在应该怎么办？”
郭渊没有立即回答他，他建议马锡调动刘良能部骑兵，进入湖广横州府和郴州府，这两府时距离南安府最近的地方，也是清军可以最快进军南安府和广东的首选地点。
王献突然问道：“那上犹县的鞑子呢？”
铁峰也站起来发言，他还想着在进攻南康城中，发挥城防军巷战优势，可在城下打了好几天，愣是没有杀进城，城防军有一半将士，没有参与攻城，可在一旁干瞪眼感觉也不好受，他也应和王献说道：“对，上犹县还有一万多鞑子，这些鞑子都是些杂兵，可也有一万多人啊？”
郭渊以逆向思维来思考清军，和铁峰说道：“上犹县的鞑子，不出意外就是一只疑兵，用来吸引我们的目光，真正敌人很有可能就在横州和郴州，还请刘将军领骑兵去这两地看看，发现鞑子大部队，立马回来报告，我军也可以及时撤回去。”
马锡坐在帐篷中间，既然强攻不下南康城，也就让刘良能去湖广碰碰运气，他命令刘良能率领骑兵去横州和郴州，还让情报部官员也跟着一起去，把这两地情况也摸一下，为进军湖广做准备。
刘良能早就忍不住了，这一次他的部队只是作为仪仗队存在，本想在焦琏部队面前展现骑兵风采，最后秦楚临时改变主意，让赣州府和肇庆府军队分开进攻南安府，而他也只是带领骑兵来助战，攻城中在外围警戒，和城防军一样，只能是远远观战，马锡让他去湖广，他立马带上所属骑兵，朝着横州和郴州两地去了。
郭渊并没有在原地等待刘良能传回来的消息，和马锡继续说起他的计划，因为没有火炮，继续攻城只是徒劳增加伤亡，南康县又清军闭门不出，南康城内肯定有大量粮草和饮用水，南方多地下水，向切断清军水源显然不现实，但也不代表没有办法，让清军吃苦头，郭渊可是听人说过，清军进攻当涂县的时候，可是每天把粪便从城外抛进城内，污染城中饮用水，给清军每天都来上几下粪便套餐，然后全军大步撤退。
马锡刚刚喝下去一口水差点呛进气管：“撤退？还大步撤退？”
他真是看不懂郭渊这个家伙，屡次说出不一样的言论，可还能够把众人说的服服帖帖，郭渊赶紧告诉诸位，南康县清军既然闭门不出，明军也没有必要在此地强攻，把军队撤到大庾县北部，防止南康和上犹清军支援大庾县。
郭渊相信广东军队带了那么多火炮，绝对可以攻下大庾，等攻下大庾县，刘良能应该也就回来，那时候自然就知道清军葫芦里买的是什么药？
众人交头接耳一番，最后难得同意郭渊意见，立即按照郭渊说的去做，城防军将士也终于有了用武之地，收集全军粪便，尤其是新鲜大便，被城防军将士用各种方式射进城内，还有很多动物粪便，也一并射进城，连续两天时间，使得南康城成为一座粪城，大量粪便落在城内，使得清军将士忙于应付大便，也以为明军采取强攻战术，换成长期围困的作战方法。
结果在第二天夜晚，明军将士集体撤退，全军静悄悄向着大庾县前进，只在城外布置了数十个游动骑兵哨，马锡在撤退之前，已经派人告诉秦楚和焦琏，秦楚做到绝对信任，给马锡回信，让他见机行事，焦琏打下大庾县，就把大庾县给焦琏，焦琏能打下南康县，把南康县也给他，哪怕是南安府全境都被焦琏占领，也无伤大雅，秦楚巴不得瞿式耜可以重兵把守南安府，让金声恒也不得不拉拢他，这可是一石二鸟的好办法。
马锡在接到秦楚回信当天，已经率军抵达大庾城北侧二十公里，可出乎他的意料，广东明军竟然也没有攻下大庾城，马锡带着孟龙等亲兵，进入焦琏大营，焦琏在军营里也是一筹莫展，这大庾县是一个难啃的骨头，他强攻五天，红衣大炮等重型火炮也不间断发射，对城墙也造成一定损害，步军在炮轰结束后，发动对城墙强攻，结果和马锡一样，也被打的欲仙欲死，五天时间内死伤五千多人，仍然没能够破城而入。
焦琏看见马锡第一眼，一开始以为是只是赣州府此次领兵主帅，可走近一看，焦琏倒吸口冷气，这不是马士英儿子马锡吗？
马锡不认识焦琏，他曾经是禁军提督，焦琏在弘光朝时代，有幸去过一次南京城，特意跟着上官去拜访马锡，那时候的马锡可不像现在这般粗狂，他没有直接喊出马锡名字，而是配笑着招呼马锡就坐，马锡也不客气，没有攻下南康县，他憋了一肚子火，可是焦琏也没有攻下大庾，让他更是觉得广东战兵也不过如此，很不客气的说道：“焦将军，你军有这么多火炮，为何还未攻下大庾？”
焦琏心底嘀咕，你不也没有攻下南康吗？还好意思说我，但他很快就陷入更大震惊，马锡曾经可是禁军提督，这个位置可不是一般人能够坐上去的，他知道马锡父亲是马士英，是弘光朝的重臣，南京城被攻破后，弘光朝重臣或死或投，还有一部分跑到其他各地继续抗清，马士英在投奔鲁王后，下落不明，在世人眼中马士英形象不佳，
任人唯亲，排挤忠良，但是在抗清这方面，马士英还是颇有骨气，焦琏对马锡也另眼相待，世人皆以为马锡死于乱军之中，没有想到竟然在赣州府军中遇到他，在马锡来之前，两军已经做到提前沟通，他也知道马锡在赣州府军担任副总兵官，曾经的禁军提督竟然在一个贫穷府担任副总兵官，那么马锡顶头上司秦楚，肯定是人中龙凤，怪不得能够在清军眼皮底下打出来，依靠战功从一个低层军官，官至兵部侍郎兼任赣州府知府，成为炙手可热的赣州府实际控制人。
他和马锡说道：“马总兵，这大庾城的鞑子，不知道是怎么回事，死战不降，还有八旗兵在其中助战，我军数次杀进城门都被八旗兵给打出来了，更有蒙古八旗，在夜间出城偷袭，实不相瞒，我局你在开战第一天就被蒙古八旗偷袭，损失一半重型火炮，剩下的火炮已经不足以对大庾城墙造成致命打击。”