熊廷弼带着骑兵慢慢地从冰上走过,赵率教的步兵也完全可以跟上骑兵的步伐。到了陆地上后,骑兵就可以开始加速了。熊廷弼对赵率教说道:“我追赶三十里,然后休息,我们之间的距离始终保持在三十里内,这样可以随时支援。”
赵率教道:“参谋长,三十里地太远,我们都要走一个多时辰,还是保持二十里地为好。”
熊廷弼想了一下道:“也好,六百兵力确实太少,不过即使与建奴接战,我也会随时保持后撤的能力,不会冲进建奴阵中的。”
熊廷弼带着骑兵先行,追到宁远卫时,已经可以看到远处后金兵的后队了。熊廷弼先让人进宁远城搜索,确认没有后金兵埋伏在内后,便跟在后金军一百步左右开始慢慢地放火铳。
后金兵前进就跟着前进,后金兵停住不动,骑兵也不动,后金兵出动一队骑兵反冲过来,熊廷弼一箭射倒前面的一个后金兵,转身就逃。
近卫军放了一次火铳后就跟着转身逃走,根本不向后面看一眼。后金兵追了一会,见没有办法,只好怏怏而退。
而这时熊廷弼又带着近卫军缓缓地逼了过来。对于这甩不掉的牛皮糖,皇太极也很恼火。他亲自率领一队骑兵向前方左翼而去,而其余的后金兵则继续前进。
熊廷弼得意于自己的方法,希望能死死咬住后金军,好让后面的近卫军步兵旅赶上来,将后金兵留下一部分。于是一直采取游走的方法,追赶到了白塔峪堡。
后金兵在这里停了下来,杜度带着镶白旗的甲兵对着熊廷弼的骑兵冲去。熊廷弼还是用老办法,且战且退,和后金兵保持距离。这时从前方右侧奔出一路兵马,正好拦住了近卫军回去的路。
皇太极上前哈哈大笑道:“熊蛮子,这下子你插翅也难逃了吧。”
熊廷弼也哈哈大笑道:“四贝勒,才在觉华岛分开不久,想不到又见在这里见面了,看来我们是真的有缘呀。”
皇太极道:“既然有缘,不如请熊经略到我们沈阳去做做客呀,我们一定会尽地主之谊,好好招待你的。”
熊廷弼道:“沈阳我倒是会去的,只是不是今天。今年晚些时候我会到沈阳来的,希望到时候能与四贝勒一起会猎。”
皇太极笑道:“相请不如偶遇,这次一定要请经略到沈阳一游,我看您就不用再推托了吧。”
熊廷弼心急如焚,却只能故作镇定地与他拖时间:“四贝勒,如果我愿意跟你去沈阳,你可愿意放我的随从离开吗?”
皇太极开心地笑道:“熊经略说的哪里话,我们诸申不会伺候人,还是由您的随从来伺候您的好,不然有伺候不周的地方,可就是我的罪过了。”
熊廷弼道:“四贝勒一定要看到建州与大明交恶才好吗?”
皇太极撇了撇嘴角,心想难道我们现在还不算交恶吗?他笑道:“建州本大明藩属,如果大明能将辽东交于我等治理,又何必闹到交恶呢?我请熊经略到沈阳,便是为两国交好呀。”熊廷弼肃容道:“既然四贝勒也知道建州是大明藩属,又何来两国之理。”
皇太极道:“大明对建州极其不公,所以我父汗才会反出大明,自己称汗。但我后金一直心向大明,希望皇帝能惩治奸臣,许我建州重归大明。日后大家就都是一家人了。”
熊廷弼冷哼一声,不再作声。皇太极又道:“熊经略,请吧。”
熊廷弼道:“既然四贝勒不想和平相处,那我们就马背上见个真章吧。”说完将弓举起,对准了皇太极,后面的骑兵都端起火铳,铳口对着后金兵。
皇太极急速后退,后金兵也端着弓箭,对着近卫军骑兵就射。火铳声响起,后金军的马匹受惊,跳了起来,后金军顿时一片混乱。
熊廷弼催马向前,一箭射死前面挡路的后金兵,收弓拿起一把长刀大叫道:“尽忠死节,就在今日,跟我冲。”
在马上冲锋时,弓箭几乎没有什么作用,而近卫军的火铳刺刀则可以很容易当成长枪使,且刺刀锋利,又可以横斩,而枪托也可以抡起来当钝器,所以与后金兵的战斗近卫军并没有明显的劣势。
当然,人数比较少是明军最大的问题,皇太极也看明白了这一点,在后面叫道:“不要逼得太急,慢慢来,把我们在觉华岛受到的待遇让他们也尝尝。”
双方打得热闹,但却没有多少人落马,主要是马上的攻击双方都不是很擅长。后金军最常用的作战方式是骑马前进,然后下马步战。而近卫军本来就是步兵,更不用说。
倒是近卫军骑术确实比后金军要差一些,有些近卫军厮杀时自己从马上掉了下来,侥幸没有受伤的步兵落地后拿着火铳,竟觉得比在马上更加容易战斗了。
而这时的赵率教已经离两军交战地不过两地里了,斥候报告熊廷弼被围的消息后,把赵率教惊出了一身冷汗,命令队伍迅速跑步前进,去解救骑兵。
当熊廷弼的六百骑兵还有近四百人在马上坚持作战时,赵率教终于赶到了。皇太极道了声“晦气”,立刻组织后金军撤退。
熊廷弼这时却不愿意了,大叫道:“拖住他们,不要让皇太极跑了。”他一直觉得皇太极不过是后金四大贝勒之一罢了,但皇帝交代过近卫军,如果能杀掉或者俘虏皇太极,功劳可以与杀掉努尔哈赤相比,努尔哈赤显然不是那么好杀的,所以近卫军最想杀的就是皇太极了。
赵率教的步兵加入战场后,后金兵再也抵挡不住了,都跟在皇太极马后迅速逃去。步兵追击骑兵那就是个笑话,所以熊廷弼也只能在后金骑兵身后骚扰拖慢他们逃跑的速度,力求让近卫军步兵能有更多斩获。
皇太极不想再和近卫军大部队作战,所以逃得飞快,而熊廷弼受了一次伏击后,骑兵人数少而且累,也不敢离近卫军步兵太远,只能看着后金兵远远逃去。
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