刘铮想了想问道：“既然现在的清军这么强大，那赵哥你说后来第一次鸦片战争咱们为什么输了？”
“我想应该是体制吧。腐朽的体制已经无法适应到处是强盗的世界，一天到晚的自诩天朝上国，这也看不起那也看不上。”
这个话题其实有些沉重。如果是在另一时空里喝酒侃大山倒没什么；可是现在大家都身处十八世纪晚期，想到未来国家的落后挨打，心里都不是个滋味儿。
刘铮沉默了一会，喃喃道：“我们该怎么办呢？”
赵新微笑着劝慰道：“想远了没用，我们只能从脚下做起。”
很少抽烟的陈青松也点上一根烟，香烟袅袅中，低声道：“我们现在每天做的，不就是为了今后吗？”
赵新见大家都陷入沉默，情绪有些不对头了，于是呵呵一笑说道：“大家知道吗？清军自己掏钱买火药子弹这还不算什么，人家还“众筹”买战马呢！”
“呦~~说说。”陈青松抬起头来，眯着眼说道。
“话说从康熙年间开始，满清需要维持战马的庞大数量，但是财政上又无力承担庞大的养马费用。于是就从所有官兵的饷银里扣除一笔钱，名叫‘朋扣银’，作为购买和饲养战马的经费。
具体的扣除办法是：副将以下、把总以上，每月扣除2钱银子；马兵扣除1钱银子；步兵扣除5分银子；守兵扣3分银子。这笔钱存储在军营里，作为购买战马的支出。”
吴思宇问道：“那这钱没有用完，会还给士兵吗？”
“怎么可能有这种好事！”赵新不屑的说道：“每年剩余的钱到年底报兵部核销后，会送到户部转作军饷。而且些由士兵‘众筹’买的战马，如果没到年限就死了，那么仍然要从士兵的饷银里扣钱，进行赔补。这被称作‘赔桩银’。
满清规定，战马的赔桩年限是，江南、江西、福建、浙江、湖北、湖南、云南、贵州各省为3年，过了3年就免予赔补。1年以内赔银10两，二年以内赔银9两，未过三年赔银8两。”
“啊？这绿营还有战斗力吗？”吴思宇惊讶道。
赵新继续道：“你要是以为只有这些，那可就错了，满清还有邪招儿呢！按照中国传统历法，农历的闰年有13个月。如果遇到有13个月的闰年，军队岂不是要发13个月的饷银？
顺治的时候，朝廷里有人觉得给士兵发放13个月俸饷银，太吃亏了！但又不能不发俸饷银，怎么办呢？
‘小建银’这一项奇葩制度出台了！兵部从官兵每月的饷银中再扣除一项“小建银”，作为闰年第13个月的俸饷银。这就相当于官兵自己给自己发了一个月工资。这样一来，不管是平年还是闰年，朝廷都只发放12个月的饷银。”
与会众人听完赵新讲的这些事，都是目瞪口呆。
陈青松半晌才喃喃道：“高，实在是高！”
由于清军火炮的射程至少在1000米以上，所以王远方他们决定在没有彻底清理出一块区域前，暂时不试射火炮了，以免引发森林大火。
这个时代要是山火起来了可没法救，只能等老天下雨灭火了。
两天后，赵新让利吉清点了一下木制烟盒的产量。利吉清点后说已经完成了五百个木制烟盒，筒盒数量不多。
考虑到和胜山传三和村田屋老板关于虾夷地的开发、之前自己答应人家的砂糖、以及沈黄二人的辩才船，赵新决定一周后出发。
当赵新把这个消息通知到相关人员的时候，沈敬丹来找他了，这次是为了小妾绿筠的事。
话说刘大主任终于用上了赵新给她买的b超机，于是第一个接受b超诊断的就是绿筠。当沈敬丹通过显示屏看到自己的孩子时，震惊的说不出话来！
赵新一共买了两台，一台给刘思婷，一台给了刘铮。人要用，马啊牛的也要用啊。
刘思婷在检查后告诉沈敬丹，这孩子是男是女，还要再过一个月才能知道。而且绿筠的体质不好，如果这次跟随沈敬丹回国的话，孩子可能会流产。
“沈老板，反正你过段时间还要来的。何必让沈夫人再跟你来回折腾呢？”
刘思婷这话让沈敬丹琢磨了一天，最后他心一横，决定找赵新谈一下。
“赵大人，我这次来是想拜托您一件事，哦，不，两件事。”
“沈老板别客气，有什么事尽管提，能做到的我一定帮忙。”
“是这样。刘医生那里建议拙荆留下，随时观察。我想拜托赵大人您找两个倭国妇人帮着照看一下。”
“这事简单，我会尽快安排的。到时候选好了人请沈老板过目。”
“那在下就多谢赵大人了！”沈敬丹连忙起身道谢。
“至于第二件事，就是小女了。”
赵新“啊”的一声，问道：“沈姑娘也要回去吗？她要是一走，我这学校里人手就更缺了。”
“这个，这个……我想让小女留在这里一段时间。”
赵新一听这话，心里一块石头落了地。
“一是她可以照顾拙荆，二是她的身世，这事赵大人您是知道的。”
赵新点点头，想了想说道：“沈老板，您看这样行不行？沈姑娘那边，我同样会安排两个倭国妇人照顾她。不过这些人都是农民，可能会笨手笨脚的。”
“无妨无妨。”沈敬丹连忙拱手致谢。
“不过有句话我想请您转告沈夫人和沈小姐。您别见怪，北海镇这里呢，没有奴仆一说。所以找的这四个妇人呢，是要付工钱的。”
赵新见沈敬丹要说话，抬手阻止了他，继续道：“这样，我让人安排一下，从明天起，沈夫人和沈姑娘就搬到海边我那艘白色的游艇上。刘医生他们两口子平时也住在上面。”
“啊？！那是大人您的游艇？我还以为，以为是艘货船呢！”沈敬丹越发看不透赵新这个人了，他恭敬的弯腰行礼，口中道：“如此，就谢过赵大人了。”
“刘铮！”
正在给一匹重型挽马做检查的刘铮听到有人叫自己，回身一看，原来是赵新。
“赵哥，稀客啊！你怎么有时间跑我这儿了？”
“刘铮，想不想跟船去趟仙台转转？”赵新笑眯眯的看着对方。
“赵哥，你可算想到我了！说实话，这两月我都憋死了！”
“行！咱们这趟先去虾夷地，然后是仙台。如果可能，咱们还得把沈老板和黄胖子送到江苏外海。”
“太好了！终于可以去大海上转一圈了！”
赵新看刘铮兴高采烈，于是继续笑眯眯的说道：“那你明儿就搬雷神号上住吧？”
“没问题！我提前熟悉熟悉，没准儿我还能帮点忙呢。”
赵新心说，一套客房腾出来了。
工坊里，张波正跟赵亮倒腾那门九节十成炮。对于这门近八百斤重、长度两米的铜铸大家伙，众人的一致意见是融了炼铜锭。
“呦~~两位忙着哪。”赵新笑呵呵的走进了工坊内。
“赵总，我这新厂房什么时候盖啊？我们哥儿俩现在整天都是露天作业啊！”赵亮直起身调侃道。
“这事儿老陈不是说了么，下个月就给盖，一水儿的钢结构。”
“行！我就等你这句话了。再这么耗下去，我那设备都长毛儿了！”
“兄弟，这边儿住着还习惯吗？”赵新掏出烟递给赵亮和张波。
“挺好的啊。”
“张波你呢？”
“我现在每天来回坐船跑来跑去的有点折腾。”
“那成，你看这样行不行？我让人也给你盖间木屋子，你搬过来。”
“得了，费那个劲呢，我和张波现在都是孤家寡人。我那屋子也大，他搬过来跟我住不就得了。你说呢？”
无事献殷勤，非奸即盗。赵亮决定顺水推舟，看看赵新到底想干嘛。
“成，那我明天就搬过来。”张波人老实，没那么多心眼，要不然也不会让赵新给忽悠来十八世纪。
得嘞！两套客房搞定！
赵新想的是，游艇上四间客舱，现在刘大主任两口子住了一间，那么绿筠一间，沈璇一间，中间空出来一间当隔音用。美满！
紧接着，赵新又让利吉把志乃叫了过来，仔细交待了找仆佣的事。
“主公您放心吧！这事交给我，我一定会找到合适的人！”志乃跪坐在地板上，向赵新郑重表态。
问题是，这事志乃也不擅长啊！这姑娘今年才十八岁。不过利吉眼珠一转，对志乃耳语了一番。
于是第二天，志乃找到了片山勘兵卫的老婆多鹤。多鹤只是仙台藩内一个下级武士的女儿，在仙台藩什么都不是；不过在北海镇的流民妇女里算是拔尖儿的存在。
“这事你就放心吧！难得能给大人效劳，这事儿就交给我了！”
本来找几个仆佣的事很平常，问题是两人这话是在大食堂的后厨说的，结果被万造的老婆听见了。
完鸟，万造的老婆知道了，那就等于大食堂的女人们都知道了。
“听说主公要给沈家姑娘找仆佣，你有没有合适的介绍一下？”
“谁是沈家姑娘？”
“不就是主公上次从长崎带回来的那个清国美人吗？”
“哦。你说主公是不是看上人家了？”
“哎呦，这可别乱说！”
……
“你们听说了吗？主公大人要给自己没过门的老婆找仆佣。”
“啊？主公要娶夫人了？！谁家的女人这么有福气？”
“听说是上次带回来的清国女人。我听说俩人都快要订婚了。”
“啊？这可是大事儿啊！”
……
晚上刘思婷和洪涛小两口回到游艇的客舱，临睡前，刘思婷开始八卦。
“哎，我说。”
“什么？”
“我今天听几个女人悄悄议论，说赵新要订婚了？”刘大主任最近岛国话水平猛涨。无他，天天和一群看病的女人们八卦，听着学着，那水平不涨才怪。
“啥？赵总要订婚？跟谁啊？”
“长崎带回来的那个沈璇啊！这事下面都传遍了。这个赵新，还真敢下手！”
“我怎么不知道啊？今天上午我还见着他了呢。没听他说过啊。”
“不行，我明天得找他去。不声不响的，喜糖总得发吧。”
“哎~你别去。这事我明天问问刘胜，他俩关系好，刘胜肯定知道。”
……
第二天吃晚饭的时候，刘胜一屁股坐在了赵新对面。
“你盯着我干嘛？我脸上长东西了？”
“我代表大家，来看看要订婚的男人什么样。”
“说什么鬼话！我一天到晚忙的要死，跟谁订婚？”
“编，继续编。我说，能有点出息么？人家可比你大好几百岁呢！再者，这么大的事你怎么不跟我说？”
“你胡说什么！这话谁说的？！这要是让人家小姑娘知道了，可要出大事的！”
“瞅瞅，瞅瞅，狐狸尾巴露出来了吧。别说我没提前通知，刘大主任可说了，沈璇年纪还小，你要是敢过线，她就跟你没完。”
“啊？大哥，你们没事都在胡扯什么啊。”
“你真不知道？”
“我知道什么？”
“现在底下都传开了，说你要跟沈老板的女儿订婚。”
“什么？！我去！”赵新一听就炸了，连饭都不吃了，起身就走。
“你干嘛去啊？”刘胜问道。
“我得赶紧找人家解释啊！”
刘胜也看出赵新不是装的了，连忙说道：“我刚才路过学校，看见阿妙和图卡的妹妹在一起。说是要找沈璇。”
赵新顿觉不妙，阿妙、雪舞都在跟刘大主任学护理；这俩小丫头跟沈璇没什么交集。雪舞可是知道自己是被大哥送给赵新的。
“坏菜了！”赵新撒腿就跑。
话说赵新当初治好了图卡的重伤，这让雪舞佩服不已。她跟着赵新来到北海镇以后，因为年纪太小，赵新就让她和阿妙住一起，俩小姑娘做个伴儿。
结果雪舞跟赵新说想学救人治病，于是他便让阿妙带着雪舞去找刘大主任拜师了。刘思婷也是来者不拒，带一个是带，带一群也是带。
结果雪舞今天在诊所里听了看病女人们的议论，就拉着阿妙跑到学校，要找沈璇。她想先跟赵新这位“未来的夫人”好好聊一下。
沈璇十分奇怪，这两个小女孩她都不太熟，只是陪着绿筠去刘思婷那里检查的时候见过几次。
阿妙布灵布灵的扇着长睫毛，有些不好意思的说道：“沈，沈姑娘，雪舞唐话说的不好，所以想拜托我跟你说点事。”
沈璇十分好奇的看着两人。“阿妙姑娘，你想跟我说什么呢？”
“雪舞让我跟你说……”
“阿妙！”
三人转身一看，正是赵新。他这一通跑啊，满头大汗。
“赵大人。”沈璇见是他，于是微微躬身行礼。
“她，她俩跟你，说什么了？”赵新气喘吁吁的问道。
“阿妙姑娘刚要说，赵大人您就来了。”
赵新一听，自己总算没来晚。“行了！你们俩都别说了，我找阿妙有急事，雪舞你也跟我走。”
沈璇好奇的看着赵新一手一个拎着一个小姑娘转身就走，就跟带着两个孩子回家似的。
“她到底要跟我说什么？”
带着阿妙回去后，知道了两个小丫头要干什么的赵新气的说不出话来。他命令片山勘兵卫顺着流言一路查。片山不负所托，两个小时后，流言的源头找到了，大食堂的女人们。
看着眼前这几十个唯唯诺诺，被吓得脸色煞白的女人们，赵新把她们挨个臭骂了一顿。他说谁要再敢传沈家姑娘的一句闲话，就滚到俘虏营给清兵做饭去。
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