入夜时分，马六甲城西北方向的唐人街上火把通明，一群群的爪哇兵和符腾堡士兵将华人们从家里赶出，勒令他们前往城堡。各家华人不明白到底是怎么了，他们全都怕的要死。
五十年前荷兰人在巴达维亚犯下的罪恶对整个东南亚华人触动太大，马六甲这里的不少人都是当年逃过来的。然而面对士兵手中那黑洞洞的枪口和雪亮的刀剑，绝大部分人都不敢反抗。
曾友亮家因为是大商人，父亲又做过甲必丹，所以荷兰人的态度客气了很多，还让陪同而来的蔡士章进去解释。谁料蔡士章把前因后果说完，年轻的曾友亮气的破口大骂。
“奸恁娘！荷兰人这是要拿咱们做挡箭牌！北海军的炮船都顶到他们脑壳了，居然还敢欺负我们华人！”
骂归骂，人在屋檐下总是要低头的。不到万不得已，谁也不会想着放手一搏。不过曾友亮还是多了个心眼，等他带着一家老小出门的时候，肩上的包袱里已经藏好了一支燧发短铳.
深夜时分，在距离马六甲城东南方向18.4公里的普劳乌丹岛附近，北海军南洋第二分舰队的三条战舰正停泊在此。
月光洒在漆黑的海面上，映出粼粼波光。在各船的甲板上，值夜的水手用船舷上的小型探照灯时刻注意着周围的洋面。无他，这里离马六甲城太近了，谁也不知道荷兰人会不会狗急跳墙，趁着夜色发动偷袭。
北海二号的船长室里，郭学显正在和几个人开会，商讨明天的作战方案。因为赵新突然更改了计划，导致郭学显率领的第二分舰队在淡马锡只停留了三天，还没来得及和麻坡的天猛公商谈租赁淡马锡的问题，便急急忙忙的离开了。
“涨潮的时间没问题吧？”
“辰正一刻。大人您放心，这条海路小人每年都要跑上七八趟，海况熟的很。”
回话之人，是辜礼欢派驻淡马锡负责清凉油业务的一名掌柜，此人姓陈，也是漳州出来的。
“好，那就这么定了，明早6点，舰队起锚出发。荷兰人到时间如不投降，我们就炸断连接城堡、市区和郊区的三处吊桥，然后就炮击城堡上炮塔，把他们的牙敲掉。”
“荷兰人要是死扛着不投降怎么办？”
“咱们没时间跟他们磨叽，赵王就给了咱们一天。日落之前，北海军的大旗必须要插在马六甲城堡上面！”
“他们会不会拿城内的华人要挟？”
郭学显嘴角露出一丝不屑，轻蔑的道：“他们要是敢用华人当人质，我就屠了全城的荷兰人！”
杀气腾腾的话被郭学显毫不在意的说出来，登时唬的一旁的陈掌柜打了个冷战。
在另一时空的历史上，由于荷兰投靠了法国，导致英国人在1795年出兵包围了马六甲城。当时的亚伯拉罕.库佩鲁斯也是磨磨唧唧，从8月一直拖到了12月才献城投降。正是有鉴于此，赵新在先前的电报里告诉郭学显，决不能让荷兰人拖延，速战速决。
他之所以这么着急的拿下马六甲城，是因为英国人对本地治理的攻势已经发动了。
话说在去年11月底赵新他们离开巴黎的时候，法国国民公会便已经向英国和荷兰宣战。而后然而由于这年月的通信速度，英国宣战的消息需要经过驻埃及亚历山大港的领事馆负责传递。
在经过了漫长的六个月后，1793年6月11日，官方的正式通知总算是抵达了马德拉斯；九天后，加尔各答总督府也收到了消息。
英国东印度公司总督兼印度海军上将康沃利斯早已准备多时，他立即发布了针对法属印度殖民地的行动指示。随后，他乘坐“密涅瓦号”护卫舰前往荷属锡兰的亭可马里，希望了解爪哇战争的进展。随行的还有三条“东印度人级”四级护卫舰，分别是特里顿号、沃利号和皇家夏洛特号。
康沃利斯在亭可马里等了两天，彼时北海军的地面反击还没发动，郑文显的舰队也才刚刚南下。在得知北海军的巨型大铁船被迫停在巴城港内毫无动静，内心稍安的康沃利斯这才命令舰队前往本地治理，将其至于海上封锁之下。
与此同时，由马德拉斯代理司令约翰.布雷思韦特上校率领的部队也出发了。英国人这一次动用了皇家炮兵、第19团龙骑兵、第36、52、71、72、73、74步兵团，总兵力超过了一万人。
康沃利斯的计划是，地面部队首先夺取本地治理西南方向的维伦诺和南部的阿里安库邦，切断驻军与城市腹地的支援，然后在通过地面包围和海上封锁，最终迫使内外无援的法国人投降。
英国人要这么干的话，北海镇在本地治理南部的帕扎亚赖肯定会被卷入战火，躲都躲不掉。
另一边，法国人也不是傻子，在得知马德拉斯的英国人出动后，他们立刻全城动员，奈何兵力实在不足，法国士兵仅有650人，土兵加一起才一千出头，新任总督克莱蒙便派人向南面帕扎亚赖的北海军求助。
问题是帕扎亚赖的北海军总共才两百人，而那些被他们训练的迈索尔士兵在渡过了前期的语言交流关后，刚开始走上训练正轨。让这些家伙去支援本地治理，除了骑马耍大刀，最多就是放几颗大火箭。
赵新在接到帕扎亚赖方面的电报后，为了遵守双方协定，还是派出了一个连去支援本地治理。为了把巴城的仆从军部队迅速运到印度对抗英国人，他这才给郭学显发报，要求他尽快拿下马六甲城，并看住槟榔屿的英国人。至于爪哇岛的兵力不足问题，他只得先在本地华人中征兵，另外又给王远方发报，赶紧再调五千仆从军南下，让丁国峰也过来帮忙。
“赵王爷”的电报一到，北海军参谋部和后勤部门立刻忙的鸡飞狗跳。得亏有王远方看家，对训练抓的很严，第二批由五千名仙台筑路工人组成的仆从军已经接受完新兵训练。现在等于是不用去柑棂澳基地做热带适应训练了，直接去巴城适应吧！
赵新忙着调兵遣将，英国人也没闲着。对康沃利斯来说，目前南亚次大陆这桌席上想分杯羹的人太多，如果eic迫不得已要直面北海镇，那就必须稳住北面占据了廓尔喀的清帝国，他可不想腹背受敌。
于是他在带着一条被俘的法国商船回到马德拉斯补给时，便让人通知正在阳布和满清方面谈判的威廉.柯克.帕特里克少校，尽快和清帝国签署协议，以稳定西孟加拉的北部局势。
然而出乎他意料的是，携带命令的信使刚出发了一天，便迎面遇到了急着来表功的柯克帕特里克少校，跟清廷的协议签了！
我擦！康沃利斯得知后很是意外。当他在船上见到风尘仆仆的帕特里克少校，便急切的道：“威廉，在一个月前我收到的报告里，你还说清帝国的态度强硬，恐怕要做出适当让步。可转眼协议就签了，到底是怎么回事？”
“勋爵阁下，我正要跟您详细汇报一下整个过程。这件事实在是充满戏剧性，我确信上帝是保佑我们大英帝国的。”
“上帝当然保佑我们。好吧，别卖关子了，我的时间不多。”
“事情的经过是这样的”
话说从去年8月底的时候，帕特里克少校先是奉命去了加尔各答北部的巴特那，试图调停清廓双方的战争，然而到了9月底，随着清军在“帕朗古战役”中取得决定性胜利，随后阳布城破，廓尔喀灭国，东印度公司的所谓“调解”已纯属多余。
但是帕特里克此行还负有确定廓尔喀和西孟加拉的边界与贸易的使命，虽然换了主人，这问题还得继续谈。于是他带着礼物去了阳布，拜见了满清的抚远大将军福康安，又和驻藏办事大臣和琳、四川提督成德进行协商。福康安只和英国使团见了一面，随后就回西藏主持《藏内善后章程》去了。
和琳跟帕特里克只谈了两次，之后就带着被俘的廓尔喀王叔巴哈都尔.沙阿召回京城献俘去了。他的态度极为强硬，要求eic必须交出沙阿王国的继承者--十五岁的王子拉纳.巴哈都尔.沙阿，活要见人死要见尸。他甚至告诉柯克帕特里克，如果eic不给，清军就会出兵西孟加拉，前往巴特那直接抓人。对满清来说，这就跟当年处置阿睦尔撒纳和霍集占一样，决不能给廓尔喀人留下复国的希望。
好吧，巴哈都尔如果交给带清，十有八九会被乾隆做成嘎巴拉碗。当然，帕特里克少校肯定不懂这个；他只知道一件事，堂堂大英帝国要是连个廓尔喀王子都保不住，那就真成了笑话，以后也别在印度混了。
除此之外，和琳还严厉警告帕特里克，勒令英国不得插手西藏和布鲁克巴（不丹）的事务，从今以后一切跟西藏方面和带清周边藩属国的有关事务，必须通过清廷派驻廓尔喀的办事大臣。要知道以前满清因为离得远鞭长莫及，现在重心西移，自然对布鲁克巴和哲孟雄这两个属国看的无比重要。
话说从十八世纪初开始，布鲁克巴便和南面的科赫比哈尔土邦开战。到了1772年，被英国人罩着的科赫比哈尔邦大君向eic求助，英国人随即出兵入侵布鲁克巴。
问题是布鲁克巴是西藏的藩属，重大问题都会直接请示清廷的驻藏大臣和达赖喇嘛。也就是从这时候开始，eic便想着把手伸进西藏。当英军发起进攻后，布鲁克巴的德布王即向六世班禅求救。班禅在1774年派使者携带礼物给第一任的eic总督黑斯廷斯，商谈和平。
黑斯廷斯接到此信后，认为是入藏的好机会，他一方面和布鲁克巴签订“和平条约”，主动停战议和，并退还被侵占的土地。而在另一方面，他以回报班禅为名，派遣亲信乔治.波格尔以“通商”为幌子进入西藏，私自面见班禅喇嘛。
这位波格尔在和班禅的谈话里，使用了之前对付那些印度土邦王公的方式，诱使班禅同东印度公司私立某种直接关系。然而六世班禅一眼就看破了对方的意图，他明确表示西藏是大清皇帝统治下的一个地方，而他本人仅仅是一个视和平事业为本职的喇嘛而己，并在此后禁止波格尔进入拉萨。
帕特里克一听对方提及这事，暗道不妙，连忙解释说这都是前任总督黑斯廷斯做的，如今他已经因为腐败受到弹劾，被免去了总督职务卸任回国了，而现任总督康沃利斯绝无插手西藏之意。
在和琳跟前碰了一鼻子灰后，帕特里克心灰意冷，谁知才过了一个月，谈判对象又换人了，新任驻廓尔喀办事大臣和宁到了。
此人跟和珅兄弟可没关系，他是额勒德特氏，蒙古镶黄旗人，乾隆三十六年的进士。和宁文墨颇佳，自入藏以后写了很多诗作。然而这货在政务上却是个庸才，说白了就是用人不察。因为这个问题，他在官场上几经浮沉，每次都是因为失察被贬。
跟前任的态度一样，和宁上来也是摆出一副油盐不进的态度。帕特里克心说这回可是崴了泥了！之前清军灭廓尔喀的凌厉凶猛让他非常震惊，要知道在二十五年前，英国人也派了一支远征军打廓尔喀，结果大败而归。
除此之外，英国人最怕的是双方闹僵了，清帝国会纵容治下的印度教徒去西孟加拉的印度教地区搞事，如今的廓尔喀的百姓那可是信奉印度教的。
之后因为西方人的圣诞节、中国人的春节、以及使团成员水土不服生病返回孟加拉等原因，双方你来我往扯了半年。到了1793年4月的时候，四川提督成德收到福康安指示，命令阳布的三千清军陈兵边境，摆出南下的架势，双方的局势愈发紧张。
就在帕特里克少校顶不住满清方面的咄咄逼人，给康沃利斯写信打算妥协时，意外出现了。
一名往来于阳布和巴特那的廓尔喀商人找到了他，直言他认识和宁手下的一名亲随。那商人表示为了保护巴哈都尔王子，愿意从中斡旋，提供帮助。
帕特里克心里也没底，本着有鱼没鱼先打一杆子再说的想法，给了那商人六百西班牙银币。谁知过了十几天后，那商人居然把事办成了，带回来不少重要情报，帕特里克这才知道清帝国是在虚张声势。
原来，之前福康安带来的索伦兵在横穿喜马拉雅山的历次作战中伤亡惨重，打下阳布后更是强弩之末，两千人如今就剩了三百多人。至于那些一脸凶恶的金川藏兵因为长期在外作战，都盼着回家，已经无心再战。剩下的就是川军了，然而这些人因为水土不服，每天都有人病倒。成德之前在边境上陈兵数千，纯粹是摆样子吓唬人。
对于这么重要的情报，帕特里克当然要试试，如果消息属实，那无异于胜券在握。于是他在随后与和宁见面时，表示如果清军要出兵巴特那，侵犯西孟加拉的领土，那么作为宗主的eic也会派重兵北上，跟清帝国宣战，顺便帮巴哈都尔复位。
此话一出，和宁和成德的脸色瞬间就变了，随后又恢复如常，不过帕特里克知道，自己赌对了！
英国人态度的突然变化，让和宁大感意外。他认定是成德的川军部队露出了破绽，让英国人看出来了。成德因为部下接连病倒就已经够窝火的了，他才不会背这个锅呢，两人关上门大吵了一架。
满清这次为了灭廓尔喀，虽然有赵新的“友情支援”，可还是先后投入了四百万两白银；除了用于在雪区购买数量庞大的军粮物资，其余大部分钱都投入在了后勤运输上。为了打通川藏、滇藏和青藏三条进藏主干驿路，清廷在沿途各处添设军站，设置粮台，派兵守护，耗资巨糜。真要和英国人开战，别说军费了，光是调兵运粮就够喝一壶的。
底牌被英国人摸到了，可对满清这些官员来说，输人不能输阵，面子比什么都重要。和宁和成德吵归吵，可谁也不敢上折子请罪。两人最终还是坐在一起商量，决定先派人回京打点和珅，帮着在乾隆面前糊弄过去，然后又跟帕特里克签定了协议，并盖上了大章。
明面上，满清方面会继续索要巴哈都尔，不过英国方面可以不交，只是此事不能宣扬。另外和宁代表满清承诺，不会鼓动廓尔喀的印度教徒去南面搞事，英国方面如果抓到，要杀要剐随意。
听完了帕特里克少校的讲述，康沃利斯满意的哈哈大笑，他没想到此事会以这样的方式解决。笑了一会，他一脸严肃的对帕特里克道：“很好！帕特里克少校，作为顺利完成任务的奖励，我决定晋升你为中校！”
在真实的历史上，也就是从1772年入侵不丹之后起，英国人先后派出多名间谍，搜集西藏各方面的情报，直到在一百年后发动侵藏战争，并逼迫清政府签订了《藏印条约》。
(本章完)